“这是岩鹰窝矿洞，是苏联专家帮我们打的第一个矿洞，我们现在的脚下还有3层矿洞……”面对众多的游客，万山区朱砂古镇景区48岁的安全员李远军当起了临时导游，把万山丹砂开采的历史、兴衰娓娓道来。游客在惊讶古镇的奇、险、秘时，更惊讶下岗15年的矿工李远军再进矿洞开启了新生涯。
      万山得名于沟壑纵横、山多而险，曾因盛产朱砂和水银而以丹砂王国闻名于世，据说秦始皇的陵寝里还存放着万山水银。
　　由于资源枯竭，2001年，曾为国家创汇作出过重大贡献的万山汞矿被含泪关闭，2000多年的万山汞矿开采史从此落下帷幕，所有矿工一次买断自谋生计。
      “上世纪八十年代，汞矿工是当地最富有的人群；自九十年代起，当地农民收割后散失田间的苞谷、红苕却成了矿工的救命粮。”李远军在当矿工的10余年间，钻遍了万山近千公里矿洞，亲历了兴衰。两万多元的补偿很快就用光了，别无长处的李远军和大多数矿工一样，家庭很快陷入绝境。
      党和国家没有忘记深山矿工。2005年，国家决定投资兴建万山国家矿山公园，既保护万山汞矿工业遗存下的一道道矿业开采奇观和弥足珍贵的汞工业文化，又促进矿工再就业增收。
　　2015年，万山区又引进江西吉阳集团，投资20亿元整体开发废弃汞矿遗址，兴建怀旧朱砂古镇，打造黑硐子、时空隧道、汞工业遗产博物馆、悬崖玻璃栈道等景点景区，让昔日矿山成为国家4A级景区。
     景区自2016年“五一”正式迎客以来，已接待游客100余万人次，吸纳、带动近千人就业。李远军等50多名老矿工成了公司安全员、保安员，月工资两三千元，笑容又洋溢在脸上：“工作地点没变，但环境和收入完全变好了。”
　　近年来，万山区大力引资开发山地特色旅游、休闲农业观光旅游，把一座座空山、荒山变成了群众就业脱贫的金山银山。

       作者  吴惠娇